Д-р Ерика МакАлистър обясни връзката между насекомите и производството на сладкото изкушение

Повечето хора възприемат мухите единствено като досадни вредители, но без тяхното съществуване светът би загубил един от най-любимите си десерти – шоколада. Това разказа д-р Ерика МакАлистър, изтъкнат ентомолог от Природонаучния музей в Лондон, в интервю за БНР.

"Без мухите няма шоколад," категорична е д-р МакАлистър. Тя поясни, че какаовото дърво се опрашва основно от миниатюрни мушици, които често остават незабелязани, но играят критична роля в екосистемата и хранителната индустрия.

Невидимите еко-работници

Д-р МакАлистър, която работи в секцията за двукрили и бълхи (Diptera and Siphonaptera) в лондонския музей, разкрива, че мухите са незаменими "еко-работници". Освен опрашването, те участват активно в разграждането на органична материя и служат като важни лабораторни обекти за генетични изследвания.

Медицина и технологии

Специалистът акцентира и върху ролята на ларвите в медицината. "Личинките действат като малки медици," обясни МакАлистър, визирайки използването им за почистване на рани – метод, известен като личетерапия.

Науката черпи вдъхновение от насекомите и в сферата на технологиите. Структурата и възможностите на мухите служат за модел при създаването на нови инженерни решения, което доказва, че природата често е най-добрият изобретател.

Коя е Ерика МакАлистър

Д-р Ерика МакАлистър е световнопризнат експерт, завършила "Приложна биология на околната среда" в Университета в Манчестър. Тя защитава докторантура по екологична ентомология в Лондон и има богат опит в теренни проучвания – от изследване на мравки в Австралия до проучване на паразитни видове в Доминикана.

Тя е автор на популярните книги "The Secret Life of Flies" и "The Inside Out of Flies", чрез които популяризира науката на достъпен език. МакАлистър е и председател на Форума на диптеристите към Британското ентомологично дружество.