Космически телескоп засне рядко явление, освобождаващо енергия колкото 100 слънца за целия им живот

Екип от астрономи от Университета на Хавай откри нов клас изключително мощни космически експлозии, които се явяват най-големите регистрирани събития след Големия взрив. Космическият телескоп Gaia засне внезапни, екстремни увеличения на яркостта в центровете на далечни галактики – колосални светлинни изблици, които се задържат много по-дълго от всички познати досега подобни явления.

Тези мощни експлозии, наречени "екстремни ядрени преходни процеси" (ENTs), възникват, когато масивни звезди (поне три пъти по-масивни от Слънцето) се приближат твърде близо до свръхмасивни черни дупки и биват разкъсани от огромните гравитационни сили.

"Наблюдаваме звезди, които се разкъсват на парчета като приливни смущения повече от десетилетие, но тези ENTs са различни зверове, достигащи яркост почти 10 пъти по-голяма от тази, която обикновено виждаме", заяви астрофизикът Джейсън Хинкъл от Института по астрономия към Хавайския университет.

Изчислено е, че тези изригвания освобождават колосално количество енергия. Най-мощната регистрирана експлозия, наречена Gaia18cdj, е излъчила 25 пъти повече енергия от най-мощната известна свръхнова. За една година такова събитие освобождава енергия, равна на тази, която 100 слънца биха произвели през целия си живот.

Случайно откритие

Хинкъл открил странните избухвания, докато преглеждал публично достъпни данни от космическия телескоп Gaia. За разлика от по-често срещаните космически експлозии, които избледняват за няколко седмици, тези екстремни явления светят стабилно с години.

"Наблюденията на Gaia не ти казват какво точно представлява даден преходен обект, а само че нещо е променило яркостта си. Но когато видях тези продължителни изблици от центровете на далечни галактики, разбрах, че гледам нещо необичайно", сподели Хинкъл.

Откритието поставя началото на многогодишна изследователска кампания. С помощта на други телескопи, включително системата за наблюдение на астероиди ATLAS и обсерваторията "Кек" на Хавайските острови, екипът събрал данни от целия електромагнитен спектър.

Ключ към тайните на Вселената

Астрономите отбелязват, че тези редки явления могат да помогнат за изучаването на свръхмасивните черни дупки в далечни галактики и да разкрият важни детайли за ранната Вселена.

"Тези ENTs не само бележат драматичния край на живота на една масивна звезда. Те осветляват процесите, отговорни за растежа на най-големите черни дупки във Вселената", заключава Хинкъл.

Научното изследване е публикувано на 4 юни 2025 г. в списание Science Advances.