Историческата лунна мисия на НАСА приключва със зрелищно приводняване в Тихия океан тази нощ

Четиримата астронавти от историческата мисия Artemis II се завръщат на Земята тази нощ. Космическата капсула "Орион" ще се приводни в Тихия океан край бреговете на Калифорния в 03:07 часа българско време (11 април), завършвайки своя успешен 10-дневен полет около Луната.

Техниката "прескачащо камъче"

За да намали натоварването върху екипажа, НАСА ще използва иновативна маневра за навлизане в атмосферата, известна като "skip entry". Вместо да падне директно, капсулата ще "отскочи" от горните слоеве на газовата обвивка на Земята – подобно на камъче, хвърлено по повърхността на езеро.

Този подход разделя напрежението на две отделни фази, като гравитационните сили върху астронавтите Рийд Уайзман, Виктор Глоувър, Кристина Кох и Джеръми Хансен ще достигнат максимум 3,9G. Това е значително по-щадящо за човешкия организъм в сравнение с директните кацания от ерата "Аполо".

Адски температури и 40 000 км/ч

При първия си контакт с атмосферата "Орион" ще пори пространството с чудовищната скорост от близо 40 000 километра в час (Мах 32). Огромното триене ще нажежи външната повърхност на топлинния щит до 2760 градуса по Целзий.

Защитата на астронавтите е поверена на специален аблативен материал, съставен от силициеви влакна и епоксидна смола, разпределен в над 330 000 клетки. Този слой е проектиран да се рони контролирано, като по този начин отвежда унищожителната топлина далеч от корпуса на капсулата.

Спасителната операция край Сан Диего

Целият процес от навлизането в атмосферата до удара във водата ще отнеме около 20 минути. След като скоростта падне драстично в долните слоеве, ще се активира сложна система от парашути. Първо ще се отворят два стабилизиращи, а накрая – трите основни оранжево-бели купола, които ще забавят "Орион" до безопасните 32 километра в час.

След приводняването астронавтите ще изключат системите и ще изчакат екипите на американския военноморски кораб USS "John P. Murtha". В мащабната спасителна акция ще се включат четири хеликоптера, като специализиран екип ще разгърне надуваем стабилизиращ пръстен около капсулата във водата. Едва след това екипажът ще бъде изваден с лебедки и транспортиран за първоначални медицински прегледи към Хюстън.