Изследване в Германия разкрива неочакван ловен инстинкт при инвазивни норвежки плъхове, които се хранят с прилепи, потенциални преносители на вируси

За първи път учени заснеха изумителна и обезпокоителна гледка – норвежки плъхове, които ловуват прилепи в полет. Откритието е направено в Германия, където екип от биолози е поставил инфрачервени и термовизионни камери в пещери, обитавани от хиляди прилепи.

Видеоматериали, публикувани от списание Science Magazine, показват как кафявите плъхове (Rattus norvegicus) се изправят на задните си крака, балансират с опашките си и с прецизно движение хващат прилепите, докато летят. След това захапват жертвите си по врата и ги отнасят за храна. Това поведение, описано като нова ловна стратегия, никога досега не е било наблюдавано при гризачи.

„Разпространението на патогени, свързани с прилепите, може да създаде възможности за предаване на болести към хора и домашни животни“, предупреждават учените, цитирани от The New York Times. Изследователите обръщат внимание на сериозните рискове, свързани с такъв тип междувидов контакт, тъй като прилепите са известни носители на редица вируси, включително коронавируси, вируса на бяс и еболавируси.

Проучването е проведено на две различни локации – в пещера край Бад Зегеберг, където около 30 000 прилепа прекарват зимата, и в градски парк в Люнебург, където животните се събират в края на лятото. Учените отбелязват, че гризачите, които не са типични за екосистемите в Германия, са използвали две ловни техники: едната включва промъкване към почиващи прилепи, а другата – директен скок към летящите животни.

Talk about an in-flight meal.

For the first time, researchers have captured rats hunting bats by grabbing them from the sky. Learn more: https://t.co/diTO1zqjUf @NewsfromScience pic.twitter.com/UsayvLBXYZ

— Science Magazine (@ScienceMagazine) October 27, 2025

Изключителна изненада за екипа представлява способността на плъховете да ловуват при почти пълна тъмнина. Те компенсират слабото си зрение с фини сетива – най-вероятно чрез усещане за движение във въздуха и с помощта на мустаците си.

Кафявите плъхове са сред най-разпространените инвазивни видове в света и често се свързват със здравни рискове. Макар черните плъхове (Rattus rattus) да са сочени като основни виновници за разпространението на Черната смърт през XIV век, новото поведение на кафявите им „роднини“ поражда притеснения сред научната общност.

Експертите предупреждават, че този нов ловен инстинкт може да увеличи риска от зоонозни инфекции – заболявания, които преминават от животни към хора. Особено тревожно е, че взаимодействието между плъхове и прилепи се случва в гъстонаселени райони, което може да улесни разпространението на опасни патогени.

Случаят повдига въпроси за необходимостта от по-задълбочено наблюдение на презастроените градски екосистеми и за възможните последствия от адаптивността на инвазивните видове. Засега не са регистрирани случаи на предаване на болести вследствие на това поведение, но учените настояват за превантивни мерки и допълнителни изследвания.