Най-младата държава в Азия се присъедини към регионалния блок след 14 години чакане

Източен Тимор официално се присъедини към Асоциацията на страните от Югоизточна Азия (АСЕАН) днес като 11-ият член на организацията. Церемонията се проведе в Куала Лумпур, Малайзия, при откриването на годишната среща на върха на блока, съобщи агенция Ройтерс.

Това е първото разширение на АСЕАН от 1990-те години, когато последен член стана Камбоджа през 1999 година. Присъединяването следва 14-годишно чакане, откакто Източен Тимор подаде официална кандидатура през 2011 година.

"За народа на Източен Тимор това е не само сбъдната мечта, но и мощно потвърждение на нашето пътуване. Нашето присъединяване е свидетелство за духа на нашия народ, млада демокрация, родена от нашата борба," заяви премиерът Шанана Гужмао по време на церемонията.

Икономически предизвикателства

Източен Тимор е сред най-бедните страни в Азия с икономика от около 2 милиарда долара, което представлява само малка част от колективния брутен вътрешен продукт на АСЕАН от 3,8 трилиона долара. Страната се надява да види ползи от интегрирането на своята млада икономика чрез достъп до свободните търговски споразумения, инвестиционните възможности и по-широкия регионален пазар на блока.

Около 42 процента от населението на страната живее под националната граница на бедност, а близо две трети от 1,4 милиона граждани са под 30-годишна възраст, което прави създаването на работни места за младите хора висок приоритет.

Историческа борба за независимост

Източен Тимор беше управляван в продължение на три века от Португалия, която внезапно се оттегли от колонията си през 1975 година. Това проправи пътя за анексиране и понякога кървава окупация от Индонезия, преди страната да спечели своята независимост през 2002 година след референдум под наблюдението на ООН през 1999 година.

Днес Източен Тимор се ръководи от двама герои на борбата за независимост - премиерът Шанана Гужмао и президентът Жозе Рамош-Орта, който беше удостоен с Нобелова награда за мир през 1996 година. Рамош-Орта от десетилетия се застъпва за присъединяването на страната към АСЕАН и повдигна идеята още през 70-те години на миналия век, за да осигури бъдещето на Източен Тимор чрез регионална интеграция.

Нова глава в развитието

"За нас това ново начало носи огромни възможности за търговия, инвестиции, образование и дигиталната икономика. Готови сме да учим, да въвеждаме иновации и да поддържаме добро управление," подчерта премиерът Гужмао, добавяйки че "това не е краят на едно пътуване, а началото на вдъхновяваща нова глава."

Малайзийският премиер Ануар Ибрахим, чиято държава председателства АСЕАН тази година, заяви че присъединяването на Източен Тимор "завършва семейството на АСЕАН, потвърждавайки нашата обща съдба и дълбокото чувство за регионално родство."

Източен Тимор получи статут на наблюдател в организацията през 2022 година, като пълноправното членство беше забавено от различни предизвикателства, свързани с икономическото развитие и институционалния капацитет на страната.