Желязната завеса се превърна в екологичен мост между 24 държави

Европейският Зелен Пояс е уникален екологичен коридор с дължина 12 500 километра, който следва маршрута на бившата Желязна завеса, разделяла Европа през периода на Студената война. Инициативата обединява усилията на природозащитници от 24 държави, включително България, за опазване на ценни природни територии, формирали се покрай строго охраняваните граници на бившия Източен блок.

"Европейският Зелен Пояс е нашето споделено природно наследство по границите на бившата Желязна Завеса", посочва визията на международната инициатива, разпространявана от природозащитна организация.

Парадоксално, тъкмо суровият граничен режим и ограниченият достъп до тези територии през десетилетията на Студената война са позволили на природата да се развие необезпокоявано. След падането на Желязната завеса природозащитници от цяла Европа се обединяват, за да опазят тези екологично ценни територии.

История на инициативата

Началото на идеята се поставя през декември 1989 г., само месец след падането на Берлинската стена, когато над 300 природозащитници от Източна и Западна Германия подписват резолюцията от Хоф (Германия). През 2003 г. идеята се разпространява на европейско ниво, а през 2004 г. Международният съюз за защита на природата (IUCN) поема координацията на проекта.

Днес Европейският Зелен Пояс е разделен на четири секции:

• Феноскандинавски Зелен Пояс (Норвегия, Финландия, Русия)
• Балтийски Зелен Пояс (Естония, Латвия, Литва, Русия)
• Централноевропейски Зелен Пояс (Полша, Германия, Чехия, Словакия, Австрия, Унгария, Словения, Хърватия, Италия)
• Балкански Зелен Пояс (Сърбия, Черна гора, Косово, България, Румъния, Северна Македония, Албания, Гърция, Турция)

България в Европейския Зелен Пояс

Българският участък от Европейския Зелен Пояс включва териториите по границите с Гърция, Турция, Сърбия и Северна Македония. Тези райони са запазили ключови местообитания, редки и защитени видове и уникални пейзажи, благодарение на ограничения достъп през периода на строг граничен контрол.

Организацията "Зелени Балкани" координира множество проекти в рамките на инициативата, включително възстановяване на застрашени видове, опазване на биоразнообразието и образователни дейности. През септември 2022 г. организацията участва във възпоминателни събития, посветени на Европейския ден на Зеления пояс.

Цели и значение

Основната цел на инициативата е да превърне бившата линия на разделение в символ на трансгранично сътрудничество за опазване на природата. Проектът цели да:

• Съхрани биоразнообразието по протежение на целия коридор
• Създаде мрежа от защитени територии
• Насърчи устойчивото развитие в граничните райони
• Подкрепи местните общности
• Трансформира бивши военни зони в екологични територии

Финансиране и подкрепа

Инициативата получава подкрепа от Европейската комисия, която през периода 2022-2026 г. отпуска 1,5 милиона евро за популяризиране и изпълнение на малки проекти по цялото протежение на Зеления пояс. Проекти се осъществяват и с финансиране от програми като LIFE на Европейския съюз.