Бустерът SpaceLiner ще бъде прихващан във въздуха от самолет

Германският аерокосмически център DLR разработва концептуален анализ на европейска многостепенна система за изстрелване, която на теория може да доставя до 74 процента от масата си като полезен товар в ниска околоземна орбита, съобщават от технологичното издание BGR. Проектът, обозначен като RLV C5, залага на крилат бустер и водородно гориво като потенциална алтернатива на развиваната от SpaceX американска система Starship.

Планерно връщане от космоса

За постигането на теоретичните резултати екипът от DLR е анализирал телеметрична информация от публичните излъчвания на полетите на Starship, обработена чрез алгоритъм за разпознаване на текст. Концепцията RLV C5 предлага радикално различен подход към повторната употреба в сравнение с американската система. Докато бустерът Super Heavy на Илон Мъск се връща чрез ракетно спиране и вертикално кацане, за да бъде прихванат от кулата Mechazilla, европейският проект залага на бустера SpaceLiner.

Той е проектиран с вградени крила, които му позволяват да се плъзга обратно през атмосферата, след което се предвижда да бъде прихващан във въздуха от дозвуков самолет. Според анализа избягването на двигателното кацане спестява значително количество гориво, което е ключов фактор за повишаване на ефективността. Самата идея за SpaceLiner се разработва концептуално още от 2005 година.

Водородно гориво срещу метан

Друга фундаментална разлика е изборът на гориво. Европейската разработка предвижда използването на течен водород и течен кислород. Тази комбинация е по-ефективна от метана и течния кислород, на които разчита Starship. Въпреки че водородът осигурява по-висока ефективност на ракетните двигатели, той носи сериозни инженерни предизвикателства по отношение на съхранението и конструкцията на криогенните резервоари.

Анализ на Universe Today, публикуван през март 2026 година, посочва, че текущата версия на Starship може да достави около 59 тона в ниска околоземна орбита, докато следващото поколение с двигатели Raptor 3 се очаква да достигне 115 тона в многократен режим. На този фон прогнозираните 74 процента полезен товар за RLV C5 звучат впечатляващо, но се явяват изцяло теоретичен резултат от компютърен анализ.

Реални изпитания срещу чертежи

Критичната разлика между двете системи остава етапът на технологично развитие. RLV C5 е в концептуална фаза, докато SpaceX вече разполага с реални прототипи и огромно количество практически данни от множество полети, третирайки изстрелванията почти като софтуерни актуализации.

Европа обаче продължава да развива и други проекти. Arianespace работи по ракетата Ariane 6, която остава консумативна система, а дъщерната компания на ArianeGroup – MaiaSpace, подготвя първия тестов полет на двустепенната ракета за многократна употреба Maia. Германската компания Isar Aerospace също направи първи опит за орбитален полет със Spectrum през 2025 година, макар мисията да не завърши успешно.