Заболяването засегна над 70 души в квартал Харлем, трима починаха

Епидемията от легионерска болест в Ню Йорк продължава да се разраства и към момента е причинила смъртта на трима души, като над 70 души са диагностицирани със заболяването. Здравните власти в града обявиха, че огнището е съсредоточено в Централен Харлем и засяга пет пощенски района в квартала.

"Изключително сме загрижени и обръщаме внимание и предприемаме действия във връзка с това струпване на случаи на легионерска болест", заяви д-р Мишел Морс, изпълняваща длъжността комисар по здравеопазване на Ню Йорк.

Епидемията започна на 25 юли тази година, когато бяха регистрирани първите случаи. От тогава броят на заразените непрекъснато нараства - от първоначалните 22 болни в края на юли до над 70 към началото на август. Най-малко 21 от случаите са били достатъчно сериозни, за да наложат хоспитализация.

Охладителни кули като източник

Градските здравни служби свързват епидемията с охладителни кули в района - специални конструкции, съдържащи вода и вентилатор, които се използват за охлаждане на големи сгради. Според тях 11 от тези кули първоначално са дали положителен резултат за вида бактерия, която причинява легионерска болест, но проблемът е отстранен чрез задължително почистване.

"Правим всичко възможно спешно да тестваме и почистим охладителните кули, които смятаме, че са източникът на това излагане на легионела", обясни д-р Морс.

Засегнатите райони включват пощенските кодове 10027, 10030, 10035, 10037 и 10039 в Централен Харлем. Здравните власти уверяват, че епидемията няма да се разпространи в други общности на града.

Рискови групи и симптоми

Легионерската болест е вид пневмония, причинена от бактерията "Legionella pneumophila", която се развива в топла вода и може да се разпространи в сградни водни системи като душове, джакузита и охладителни кули. Хората могат да се заразят чрез вдишване на аерозоли от заразена вода, но заболяването не се предава от човек на човек.

Симптомите обикновено се проявяват два дни до две седмици след излагането на инфекцията и включват кашлица, треска, главоболие, мускулни болки и задух. При най-рисковите групи - хора над 50 години, пушачи и лица с хронични белодробни заболявания - симптомите могат да бъдат особено тежки.

Здравните служби призовават хората в района с грипоподобни симптоми да се свържат с медицинско лице възможно най-скоро. Легионерската болест може да се лекува успешно с антибиотици, особено ако лечението започне рано.

Мерки за контрол

Градското здравно министерство е започнало информационна кампания, разпространявайки брошури от врата на врата в Харлем и обучавайки жителите, особено тези в най-голям риск. Всички охладителни кули в засегнатия район са тествани и почистени според изискванията.

Властите подчертават, че жителите на засегнатите райони могат безопасно да пият вода от чешмата, да се къпят, да готвят и да използват климатиците си, тъй като проблемът не е свързан с водопроводната система на сградите.

Легионерската болест получава името си от епидемия във Филаделфия през 1976 година, когато членове на Американския легион присъстват на конгрес в хотел и се заразяват с нетипични случаи на пневмония. Тогава 182 души се разболяват, а 29 умират от заболяването.