Устройствата захранват земеделски сензори в продължение на три десетилетия

Британски стартъп от района на университета в Бат разработи иновативна технология за добив на електричество директно от почвата. Екипът от млади учени използва специални микробни горивни клетки, които улавят електроните, отделяни от естествените бактерии при разграждането на органичната материя, съобщават от БНТ.

Лаборатория под открито небе

Технологията надгражда познатия принцип на микробната горивна клетка, като го адаптира за надеждна работа в променливи условия на открито. Системата използва заровени под земята електроди, които трансформират биологичните процеси в използваема електроенергия.

Основателят и изпълнителен директор на компанията д-р Якуб Джегеловски обяснява важността на полевите изпитания: „В момента се намираме в нашата градина – една от площадките ни за полеви изпитания край Бат. Именно тук се случва истинската наука. Едно е да демонстрираш нещо в лабораторията, но за нас е изключително важно да проверим дали можем да възпроизведем тези резултати и в реални условия.“

Енергия за модерното земеделие

Инженерът по продуктов дизайн Юън Комфорт-Киър уточнява механизма на действие: „Създаваме условия в почвата и в реактора, които им позволяват да отделят електрони. След това улавяме тези електрони и ги превръщаме в електричество. В лабораторията разработваме тези горивни клетки, тези реактори, така че да работят в различни видове почви и на различни места. Целта ни е тези реактори да могат да произвеждат електроенергия във всеки вид почва на планетата.“

Основното приложение на бактерийните батерии на този етап е в модерното земеделие. Технологията решава сериозния проблем с постоянното захранване на устройства върху огромни площи. Новите клетки могат денонощно да осигуряват ток за сензори за влажност и метеорологични станции, които помагат на фермерите да оптимизират напояването и торенето. Устройствата се самозареждат непрекъснато, стига да са поставени в биологично активна среда.

Десетилетия без поддръжка

Разработчиците предвиждат техните горивни клетки да функционират безпроблемно около 30 години, без да изискват каквато и да е поддръжка.

„Устройството е проектирано така, че да не се нуждае от никаква поддръжка. Очакваме да произвежда електроенергия около 30 години. Това е възможно благодарение на уникалните свойства на почвата – тя непрекъснато се самовъзстановява и поддържа собствената си екосистема“, допълва д-р Джегеловски.

В момента компанията подготвя пазарното внедряване на първото поколение устройства. Настоящият модел генерира енергия, равна на около десет стандартни батерии годишно, или общо 300 за целия експлоатационен живот. Успоредно с това учените тестват шест пъти по-мощни системи в лабораторни условия.

„Крайната ни цел е да достигнем около четири вата на кубичен метър. Макар тази стойност да изглежда малка, мащабът на технологията може да се увеличи. Устройствата могат да бъдат изцяло заровени под земята, без да заемат обработваема площ. Така дори един средно голям двор би могъл в бъдеще да компенсира значителна част от електроенергията, необходима за едно домакинство през цялата година“, прогнозира ръководителят на екипа.