Астронавтите напуснаха околоземната орбита за първи път от над 50 години

Астронавтите от историческата лунна мисия "Артемис 2" изпратиха първите фотографии на нашата синя планета, докато капсулата им "Орион" се отдалечава към естествения ни спътник. Кадрите бяха публикувани официално от Космическата агенция НАСА ден и половина след успешното изстрелване на екипажа, съобщава Асошиейтед прес.

Първата снимка, направена от командира Рийд Уайзман, показва част от диска на Земята, уловен през един от илюминаторите на капсулата. Втората фотография разкрива цялото земно кълбо, където ясно се виждат океаните, покрити с плътна пелена от бели облаци.

Исторически скок отвъд земната орбита

В петък предиобед Уайзман и останалите членове на екипажа вече се намираха на внушителните 145 000 километра от дома, движейки се с огромна скорост към Луната. Това е първият път от декември 1972 година насам и края на програмата "Аполо", в който човешки същества напускат ниската околоземна орбита.

Освен командира Рийд Уайзман, в четиричленния екипаж влизат пилотът Виктор Глоувър и специалистът на мисията Кристина Кох от НАСА, както и канадският астронавт Джеръми Хансен. Те стартираха своето пътешествие в сряда, 1 април, на борда на масивната ракета SLS (Space Launch System) от Космическия център "Кенеди" във Флорида.

Маневрата, която отвори пътя към Луната

В четвъртък вечерта астронавтите задействаха успешно главния двигател на обслужващия модул на "Орион" за критична шестминутна маневра, наречена "транслунна инжекция". Този тласък окончателно изведе капсулата от земното притегляне и я постави на точна траектория към Луната.

Към настоящия момент до крайната цел на екипажа остават около 270 000 километра. Според графика на НАСА, астронавтите трябва да достигнат естествения спътник на Земята в понеделник, 6 април.

Завръщане без кацане

По време на своята 10-дневна мисия тримата американци и един канадец няма да стъпят на лунната повърхност. Те ще направят близка обиколка около Луната, преминавайки на няколко хиляди километра от обратната ѝ страна, след което гравитацията ще обърне капсулата "Орион" на обратен курс към дома. Планът предвижда директно завръщане и приводняване във водите на Тихия океан край бреговете на Сан Диего в края на следващата седмица.